2024, en el que hemos celebrado nuestro vigésimo aniversario, ha finalizado, con sus pompas y sus obras. Ya es historia y debemos contarla, tal y como ha sido para nosotros. Es necesario reflexionar sobre los pasos dados para preparar los del camino por venir. Toca, pues, como cada año, hacer un breve balance del ejercicio. Pero, antes de nada, si es la primera vez que te acercas a estas líneas, quizás sea de interés responder a la pregunta, ¿qué es AlmuzaraLibros?

AlmuzaraLibros es un modelo editorial articulado a partir de la casa madre, Almuzara, que ha ido progresivamente integrando otros sellos, que mantienen identidad propia, dirección editorial con cara y personalidad, y que marcan tendencias y catálogo de su sello, a los que AlmuzaraLibros presta los servicios generales de finanzas, distribución, logística, administración y demás. Nos articulamos a través de consejos editoriales, de dirección y convenciones. En 2024 componían AlmuzaraLibros los siguientes sellos: Almuzara, dirigida por Ana Cabello y Ángeles López; Arcopress, dirigida por Pilar Pimentel; Berenice, por Javier Ortega; Toromítico, por Óscar Córdoba e Isabel Carril; Sekotia, por Humberto Pérez-Tomé; LID por Laura Madrigal y Laura Díez en España y por Ada Laura Luna en México; LEA España, por Rebeca Rueda; AlmuzaraUniversidad, por María Crespo; Mascarón de Proa, por Javier Barbero; Libros en el Bolsillo LEEB, por Óscar Córdoba; Cántico, por Raúl Alonso y Erasmus, por Raúl López. A final de diciembre 2024 se han incorporado dos nuevos sellos, El Desvelo, dirigida por Javier Fernández Rubio y Libros de Ruta, por Eneko Gárate, que comenzarán a publicar ya en AlmuzaraLibros desde enero 2025. Participan en el ecosistema AlmuzaraLibros otras dos editoriales de las que Almuzara es socia, mayoritaria, en el caso de Guadalmazán, dirigida por Antonio Cuesta, y minoritaria, en el caso de Pinolia, dirigida por Marta Ariño y Carmen Sabalete, en la que el socio mayoritario es Zinet, editora de Muy Interesante, entre otras conocidas revistas.

Fuera de la esfera netamente editorial, completa este mapa nuestra participación en la distribuidora Disbook, que dirige Fernando Méndez, junto a nuestro socio Obelisco. Y, por último, somos socios minoritarios de la empresa de eventos culturales, Tierra Creativa, que dirige Juan Ramos Pemán.

Volvamos, una vez hechas las presentaciones, a lo que fue 2024. Libros, manuscritos, autores, presentaciones, actos culturales, premios, lecturas, debates, eventos, promoción en medios, todo un rosario de esforzadas e ilusionantes iniciativas propias del noble oficio del editor han jalonado el camino del año que ya murió. Lo desgranaremos sucintamente en estas líneas, pero antes una reflexión global. ¿Cómo nos ha ido? Pues podríamos definir 2024 como un año de consolidación en España –creceremos alrededor de un 4,5% según previsiones al escribir estas líneas–, tras el fuerte crecimiento que experimentamos en 2023, que fue superior al 30% en facturación. Parece que se repite el patrón. Crecemos con fuerza los años impares, 2019, 2021 y 2023 y consolidamos el salto, con menores crecimientos, los sucesivos pares. Pero si en España el crecimiento ha sido moderado, en México hemos crecido con fuerza, lo que nos anima a redoblar el esfuerzo. Así, trabajaremos porque 2025 vuelva a ser año de crecimiento y, sobre todo, un ejercicio de sólida mejora de nuestro catálogo con buenos libros y grandes autores.

Los títulos más vendidos han sido El arte de pensar de José Carlos Ruiz, en Berenice; La venganza del campo, de Manuel Pimentel en Almuzara y Letizia y yo, de Jamie Peñafiel en Arcopress. Estos tres títulos fueron publicados en años anteriores. De las novedades de 2024, los más vendidos han sido Lupus Deus de Fernando López Mirones, Los silencios de Letizia de Jaime Peñafiel y Cuando descubrí al Dios Amor de Ana Finat, los tres en Arcopress y Gladiadores, bestias y condenados de Alfonso Mañas en Almuzara. En LID México hemos publicado un libro muy exitoso, Lo que un líder no debe delegar, de Salvador Alva. Somos una editorial de títulos de fondo, de libros de tirada media que suelen cumplir en ventas. Como reto siempre tenemos el subir el nivel de calidad, de reconocimiento y ventas.

Tenemos la impresión de que el conocimiento y prestigio de los sellos se ha incrementado, sobre todo por sus catálogos, pero también por el conjunto de actividades culturales y promocionales desarrolladas. Comentemos algunas de las más destacadas.

El 23 de abril de 2024, editorial Almuzara cumplió 20 años, lo que motivó una campaña de medios en Córdoba y Sevilla, con cuñas de radio y cartelería en las estaciones de AVE de ambas ciudades, con los lemas «Córdoba, la ciudad de los libros» y «Sevilla, una ciudad de libro». Asimismo, por vez primera pusimos estand en Sant Jordi, en Barcelona, gestionado por Disbook. Por la noche, ofrecimos un cóctel para autores, periodistas y distribuidores catalanes con motivo de nuestro aniversario.

Impulsamos y apoyamos premios literarios como eje prioritario de nuestra acción cultural.

Almuzara, por ejemplo, publica el premio Jaén de Novela, que en 2024 celebró su XL edición. Estuvo dotado con 16.000 euros, convocado por la Fundación Caja Granada y Caixabank, y la novela ganadora resultó ser La pólvora y los inocentes, de Carlos Dávalos, que lanzaremos en enero 2025. Asimismo, publicamos el premio Albert Jovell de novela, convocado por la Fundación para la protección social de la OMC, que ha estado dotado con 7500 euros y del que resultó ganadora en su X edición celebrada en 2024 la obra de título provisional La noche de las medusas, de Lide Aguirre, que publicaremos en 2025. Almuzara también publica el premio de relatos FIDE, de carácter bianual, que en 2024 celebró su VI edición. Las obras finalistas han sido publicadas en un volumen, bajo el título Háblame de tú, que lanzamos en enero 2025.

Hemos publicado en octubre de 2024 la obra Cizaña, de Carlos Sanclemente, ganadora del XXIV premio de novela rural Diputación de Córdoba, dotada con 12.000 euros.

El 27 de noviembre firmamos con el Ateneo de Sevilla el convenio por el que Almuzara publicará durante cuatro años el premio de novela Ateneo de Sevilla, dotado con 25.000 euros en su LVII edición. También la XXX edición del premio Ateneo Joven, dotado con 5000 euros. Convoca el Ateneo de Sevilla y se encuentra patrocinado por Ámbito Cultural de El Corte Inglés y por Unicaja. Se trata de un premio con gran prestigio y tradición, que durante un tiempo publicó Planeta y después Algaida. Se fallará el 11 de junio 2025 y se presentará en gran cena en el Alcázar de Sevilla el 12 de junio. Queremos darle un gran impulso a este premio.

Berenice publica el premio Biblioteca Fundación Antonio Gala, cuyo ganador en 2023 de la V edición del premio resultó ser la novela Llegarás a Danmara, de Alberto Guirao fue publicado en septiembre de 2024. La ganadora de la VI edición, fallada en 2024 ha resultado ser la novela de Carmen Rotger Decir amigo, que será publicada en 2025.

Asimismo, ha publicado en octubre 2024 el XXIII premio de poesía Vicente Núñez -convocado por la diputación de Córdoba y dotado con 9000 euros-, cuya obra ganadora resultó ser Modelaje de un cuerpo, de Jorge Fernández Gonzalo, que publicamos a finales de octubre 2024. Berenice también ha publicado en noviembre 2024 el II Premio Dramaturgia Diputación de Córdoba, dotado con 6000 euros, que recayó en la obra Detrás de la puerta, de Sergio Martínez Rubio.

El LID publicamos dos premios. El primero, el premio LID de biografía empresarial, dotado con 3000 euros, cuyo plazo de presentación para la XXI edición se encuentra abierto en el momento de redactar estas líneas. Asimismo, LID publica el premio de Microrrelatos Talento, que convoca FUNDAE y Capital Radio, en III edición en 2024. En enero de 2025 publicaremos el volumen con los microrrelatos ganadores.

En 2024, Cántico ha convocado el III Premio de Poesía Joven Pablo García Baena, que dota con 1000 euros de premio, con apoyo de la diputación de Córdoba para la dieta del jurado. La obra ganadora de la II edición fue Hojas de acanto y rosas, de Luis Bravo, que fue publicada en septiembre de 2024. Cántico también impulsa el Premio de teorías Queer y Crip Sonia Rescalvo Zafra, cuya III edición se encuentra convocada y cuya II edición ganó la obra Yo soy esa, de Pedro Ramos, que publicamos en mayo de 2024. Asimismo, Cántico publica el premio de poesía Ciudad de Córdoba Ricardo Molina, que convoca el ayuntamiento de Córdoba, dotado con 12.000 euros, que en 2024 celebró su XXXII edición y cuya obra ganadora resultó ser Traslumbramientos de Santiago Elso Torralba, que será publicado en febrero 2025.

En Mascarón de Proa, un jurado escoge algunos libros publicados en autoedición en ejercicios anteriores para publicarlos de nuevo, en edición comercial. Así, en 2023 Almuzara publicó Nitrato de Chile, de Ángel Montoro, y en 2024 Berenice ha publicado Indie de José Olmo Cano y Arcopress Sueños Cumplidos de Mariana Milán Nuevo. En 2025 publicaremos dos o tres obras de Mascarón de Proa.

Además de los premios literarios, en 2024 hemos convocado el III Premio Almuzara de Pintura para obras relacionadas con la literatura y el mundo del libro. Estaba dotado con 7500 euros. El jurado estuvo constituido por Desiderio Delgado, pintor, como presidente y por los vocales Amalia Parra, pintora, Cristina Mato, Magdalena Haurie y Lorena Pizarro, galeristas de arte, Pilar López, historiadora del arte y por Manuel Pimentel, editor. Juan Ramos Pemán actuó como secretario. La obra ganadora fue Velázquez @El Prado, de Carlos Vega Faúndez. Miguel Repollés ganó un accésit por la obra La lectura nocturna.

Celebramos la exposición de las 12 obras finalistas del III Premio Almuzara de Pintura en nuestra sede de Madrid, que inauguramos el 16 de diciembre y que duró hasta el 22 de diciembre, con la entrega de premios y un cóctel para los invitados. EL acto salió bien, con buena repercusión en medios. Este premio nos ha dejado un buen sabor de boca, ha dado un salto en prestigio y conocimiento. Queremos apostar por él, sobre todo por poner en evidencia la íntima relación del arte con el mundo del libro y editorial. Se trata del único premio de pintura para obras relacionadas con la literatura y el mundo del libro, lo que confiere una gran personalidad y aroma a la colección y, por ende, a nuestros sellos.

Dada nuestra mayor complejidad, por la variedad de sellos y su diverso enfoque, celebramos en abril nuestra II Convención, en este caso en el Ateneo de Madrid, con la participación de todos los miembros de AlmuzaraLibros de España. De México vinieron Ada Laura Luna, Claudia Herrán y Manuel Pérez Petit. Cada sello tuvo la oportunidad de exponer sus filosofía y visión, al tiempo que Antonio Cuesta mostraba técnicas tipográficas, Óscar Córdoba cuestiones del gestor y Raúl Alonso sobre inteligencia artificial. Juan Ignacio López y Ángela Rojas mostraron la evolución de ventas por canal y sellos. La convención es un momento de convivencia, de compartir vivencias y valores, de crear cultura de empresa, algo que no resulta fácil en un modelo en el que trabajamos a distancia, con editores de diferente procedencia e historial. Un reto. Pero es esencial para hacer viable nuestro modelo, descentralizado y flexible.

Participaron en la Convención Antonio Cuesta, Javier Ortega, Ángeles López, María Crespo, Rosa García Perea, José María Arévalo, Gema Pajares, Daniel Valdivieso, Alfonso Orti, Manuel Ortiz de Galisteo, Rebeca Rueda, Ana Cabello, Óscar Córdoba, Juan Ignacio López, Ángela Rojas, Marta Gómez, Inmaculada Martínez, Patricia López, Carlos Ribiere, Pilar Pimentel, Humberto Pérez-Tomé, Alberto Ramos, Iván Romero, Luis Alonso, Eduardo Hojman, María Borrás, Ada Laura Luna, Claudia Herrán, Manuel Pérez Petit, Amalia Calvo, Laura Madrigal, Laura Díez, Paloma Albarracín, Javier Barbero, Raúl Alonso, Victoria García, Raúl López, Carmen Sabalete, Sofía Soltero, José Pardina, Marcelino Elosua y quién escribe estas líneas. No pudieron asistir, por cuestiones varias, Manuel Luna, José Carlos Ballester, Marta Ariño, Gema Díaz Real, Daniel Vera y Cristian Tena.

En Almuzara hemos creado una nueva colección, «Sapientia Áurea», sobre clásicos de la espiritualidad, dirigida por Antonio de Diego, cuyo primer título publicado ha sido La mística de una luminosa Nada, del maestro Eckhart. En Erasmus se ha puesto en marcha Mnemosine, sobre materias iniciáticas clásicas, con un primer título, El árbol de la gnosis, de Ioan P. Culianu.

Hemos puesto en marcha en otoño 2024 un nuevo órgano, el consejo de dirección, en el participan los directores de cada sello junto a los directores de los departamentos de servicios generales. Hicimos una prueba parcial en otoño 2024, en 2025 comenzaremos a celebrarlos con carácter trimestral, estando convocado el primero en enero en nuestra sede de Madrid.

Este año hemos impulsado LID México y hemos procedido a publicar las primeras novedades de Almuzara México. Estamos satisfechos del balance del año. Hemos participado muy activamente en la FIL de Guadalajara, donde Almuzara y sus sellos tuvieron un espacio destacado en el estand de nuestro distribuidor Nirvana. Por vez primera, el equipo entero de LID Ciudad de México se trasladó a Guadalajara donde celebramos una convención, junto a Óscar Córdoba –que mostró gestor y página web–; Raúl Alonso –que mostró las posibilidades de la IA– y Pilar Florez, de LID Colombia. Ada nos mostró el plan para 2025 y Manuel Pérez Petit realizó un balance de 2024.

En diciembre de 2024 hemos integrado dos nuevos sellos, que mantendrán su nombre, director y filosofía dentro de AlmuzaraLibros, que son El Desvelo, de Santander y Libros de Ruta, de Bilbao. Los acuerdos tendrán vigor a partir del 1 de enero del 2025 donde ya facturará AlmuzaraLibros sus ventas. El 23 de diciembre firmamos el acuerdo con el sello El Desvelo, creado y liderado por Javier Fernández Rubio, que continuará como su director. Posee tres colecciones principales, Altoparlante, de No Ficción; Los libros del Barón, de Ficción y La Última Thule, de poesía. Fue fundada en 2009 y posee un fondo de unos 200 títulos. Por otra parte, el 27 de diciembre firmamos el acuerdo de integración de Libros de Ruta en AlmuzaraLibros. Su creador, Eneko Gárate Iturralde continuará como su director. El sello está especializado en deporte, en especial ciclismo. Ampliaremos su catálogo a libros de deporte, aventura y libros de viaje. Libros de Ruta posee un catálogo de 50 títulos, con un fondo de unos 15.000 ejemplares.

A El Desvelo lo distribuía UDL, a Libros de Ruta varios distribuidores regionales, tendremos que pasar su distribución a Disbook. Con estas integraciones, además de su fondo y sellos, lo que nos aporta, sobre todo, es el talento y saber hacer de sus directores, lo que refuerza el proyecto de AlmuzaraLibros.

El departamento de derechos internacionales, tanto de compra como de venta de derechos de traducción, dirigido por Eduardo Hojman, ha presentado un balance muy positivo. Hemos asistido en las ferias de Londres y de Frankfurt y se ha cerrado la red de agentes que nos representan en las diversas lenguas. El esfuerzo está dando su fruto y hemos logrado vender derechos a un ritmo superior al de ejercicios anteriores. Historia de la mente, de José Ramón Alonso y Slow Crochet de Santa Pazienzia, han obtenido ventas relevantes. Las editoriales chinas han sido nuestros principales compradores. Para 2025 iremos a Frankfurt con presencia en el estand del gremio de editores de España.

Y esta mayor actividad ha supuesto mayor complejidad para nuestro departamento de administración y financiero, que dirige Juan Ignacio López, en el que se engloba el departamento de derechos de autor que dirige Carlos Ribiere.

Tenemos varios retos concretos para 2025. En primer lugar, solucionar nuestras limitaciones de almacenamiento. En la actualidad tenemos 1800 metros cuadrados de nave, que se nos han quedado pequeños. Nuestra filosofía de editores de fondo aconseja custodiar los libros durante un amplio periodo, limitando mucho las descatalogaciones y saldos. Moraleja, en 2025 tenemos como tarea ampliar el almacén o bien trasladarnos a uno mayor.

El otro gran campo de mejora es el de nuestra exportación, entendemos que tenemos un gran campo de crecimiento que todavía no hemos logrado optimizar. En 2024 hemos servido el primer pedido a Ecuador, a la librería/distribuidora Lobo Lunar.

Afrontamos 2025 con ilusión y con la responsabilidad de construir sellos editoriales de calidad y de referencia en sus materias e inquietudes. Sólo me resta agradecer todo el equipo de AlmuzaraLibros el gran esfuerzo realizado y desear, para todos nuestros lectores y colaboradores, lo mejor en este 2025 que apenas si acaba de comenzar.