Rafael de Nogales

Rafael de Nogales Méndez nació en Venezuela en 1877. En 1886 con la mudanza de su familia al gran Berlín del káiser Guillermo, recibe instrucción en las academias castrenses alemanas. Desde entonces hasta su muerte, la carrera de Rafael de Nogales es una aventura permanente. Participa en la Guerra de Cuba (1898) en apoyo de la causa peninsular, entre 1899 y 1900 recorre el Magreb, el Indostán, Afganistán, Indonesia, Angola, Argentina, Brasil; se enrola en la guerra del Japón (1903-1904) al servicio de los crecidos nipones. Parece no haber lance que se le resista. En Nevada y en California se convierte en buscador de oro. En Alaska arponea ballenas. En Arizona domina las artes del vaquero. Desempeña misiones militares en México y conoce los pormenores de la Nicaragua de Sandino. En todo caso su fama le vino de su periplo en la Primera Guerra Mundial. Tras desembarcar en Calais en agosto de 1914, intentó alistarse sin éxito en el ejército belga y francés. Finalmente, acabó sirviendo en el ejército turco durante casi todo el conflicto. De todo dejó recuerdos en varios libros de memorias que Almuzara se ha propuesto rescatar. Tras tantas andanzas, falleció en Panamá, entre la pobreza y el olvido, un 10 de julio de 1937 mientras realizaba una misión confidencial para su país natal.