John Haycraft

John Stacpoole Haycraft (1926-1996) nació en India, hijo de un oficial británico destinado al ejército colonial. La muerte violenta de su padre a manos de uno de sus soldados provoca su vuelta a Inglaterra donde se graduará en Oxford junto a su hermano, el famoso editor Colin Haycraft. Escritor, lingüista y profesor, su principal creación fue la organización Internacional House (Ih), una franquicia de enseñanza de la lengua inglesa que hoy tiene 140 centros asociados en más de 50 países y que inició, junto a su esposa de nacionalidad sueca, Brita Langenfeldt, como un pequeña escuela de idiomas en Córdoba (España) en 1953. Conocido en Reino Unido y en el mundo por su imprescindible papel y producción editorial en torno a la enseñanza de la lengua inglesa, Haycraft quiso ser escritor y dejó prueba de ello con sus obras Babel in Spain (1958), Babel in London (1965), y su autobiografía Adventures of a language traveller, publicada póstumamente en 1998, además de sus libros de viajes por Italia y Francia. Debido a una sucesión de hechos inesperados y malinterpretaciones, propia del ambiente social agobiante del franquismo, su libro Babel en España, que contenía opiniones políticas propias y ajenas lanzadas con cierta vehemencia y algo de candor, le hizo pasar de potencial hijo predilecto de Córdoba y persona non grata y a que, años más tarde, se le prohibiera la entrada en España. De su infortunio en Córdoba le quedó un amor imborrable por la ciudad que mantiene su esposa Brita, un hijo llamado Richard Rafael y el apodo de su perro Kalifa. En 1982 fue nombrado Caballero del Imperio Británico por la reina Isabel II.