José Manuel Martínez Bande

José Manuel Martínez Bande (Guecho, 1907 – Madrid, 2001), licenciado en Derecho y coronel de Artillería, es el historiador militar de la Guerra Civil por excelencia. Alférez provisional durante la misma, Bande decidió a su finalización continuar en el Ejército, pasando pronto destinado al Servicio Histórico Militar. Desde el archivo y la biblioteca de esta dependencia, con acceso a las fuentes primarias y a multitud de fuentes secundarias de ambos bandos, el coronel realizaría un riguroso esfuerzo por narrar los aspectos bélicos de la contienda, fruto del cual fueron sus 18 monografías sobre batallas y campañas publicadas por la Editorial San Martín entre 1968 y 1991. Martínez Bande escribió, además, otras obras muy meritorias tanto por su contenido como por su estilo divulgativo: Frente de Madrid, Por qué fuimos vencidos, Brigadas internacionales, Los cien últimos días de la República y, a título póstumo, Los años críticos, un estudio sobre “la República, la conspiración, la revolución y el alzamiento” de 1936 que él siempre consideró como la monografía número 0 de su imprescindible colección. El libro que presentamos es, precisamente, un compendio de los dos últimos volúmenes de dicha serie, anunciados primero como La dirección de la guerra y, después, como El mando y los Ejércitos, pero que acabarían siendo publicados bajo el rótulo común de La lucha por la victoria. Además de suponer la coronación de una auténtica obra de vida, el texto que hoy rescatamos de forma compilada representa una síntesis documentada sobre la conducción de las operaciones por parte de los dos bandos enfrentados. El coronel Bande cumplía así el lema que se impuso al comenzar sus estudios: “Hay que conocer la verdad… y contarla”.