Walter Benjamin

Walter Benjamin, nacido el 15 de julio de 1892 en Berlín, en el seno de una familia judía adinerada, es considerado uno de los pensadores alemanes más importantes e influyentes del siglo XX. A los veinte años, Benjamin empieza sus estudios de Filosofía en la Universidad de Friburgo (Alemania), aunque la continuará en la Universidad de Berlín, donde se traslada y donde empieza a mostrar interés por el sionismo, ideología política nacionalista judía. A partir de entonces desarrolla una especie de sionismo cultural, basado en el reconocimiento a la cultura del misticismo judío que se reflejará en su obra. El pensamiento de Benjamin, vinculado a la Escuela de Frankfurt, donde fue una de sus figuras más destacadas, bebe de diferentes disciplinas y orientaciones, tales como el idealismo alemán, el Romanticismo, el materialismo histórico y el misticismo judío mencionado anteriormente. Su espíritu inquieto y crítico lo llevó a adherirse a las corrientes de pensamiento de tradición marxista. Combina su afán político con una reconocida faceta literaria, en la que cabe subrayar su labor como traductor y crítico literario de las obras de dos figuras importantes, entre muchas otras: Marcel Proust y Charles Baudelaire. Pensador brillante e independiente durante la República de Weimar, tuvo que emprender la vía del exilio, primero a París, y luego, tras la ocupación nazi de Francia, a Estados Unidos, atravesando España. Pero no llegará a su destino, después de ser interceptado por las autoridades policiales españolas al no llevar la documentación requerida. Finalmente, a raíz de este hecho, Benjamin se suicida en Portbou (Girona) ingiriendo altas dosis de morfina, el 26 de septiembre de 1940, a los 48 años.