Antoine Albalat

De padre español y madre francesa, ANTOINE ALBALAT nació en 1856 en Brignoles, donde realizó la primera parte de su labor profesional. Fue crítico, ensayista y especialista en literatura francesa. Colaboró en numerosas revistas hasta que se mudó a París en 1897, donde fue asiduo al café Vachette. Allí se reunía un grupo amplio de artistas como Pierre Benoit, Paul Vuilliaud, Jean Moréas, Maurice Magre, Jean Tharaud, Jean-Paul Toulet, Bernard Grasset, y que ha quedado con el nombre de grupo Albalat y del que André Billy ha dejado un testimonio inigualable en su libro Le Pont des Saints-Pères. Fue Secretario de dirección en el Journal des Débats, desde donde respondió a no pocos ataques a su obra y Redactor del Feuilleton littéraire. Pero tenía Albalat además, la visión que faltaba a muchos críticos de la época, incluyendo a Gustave Lanson, el más importante crítico de entonces, y es que era creador de ficción. Fue poeta y novelista, con una obra, si no amplia, sí sostenida como creador de textos de literatura narrativa de ficción. Publicó relatos cortos, libros de poemas y varias novelas como, Un Adultère, La Maîtresse de Jean Guérin, La Faute d’une mère, Une Fleur des tombes, Marie, L’Impossible pardon. Pero donde fue realmente destacable Albalat y donde marcó un hito aún no del todo reconocido fue en sus estudios críticos; en especial dedicados a enseñar un nuevo método de aprendizaje de la escritura. El éxito con su obra crítica fue enorme. Las últimas cuatro obras fueron reeditadas una y otra vez por la aceptación que alcanzaron en gran parte del público lector de entonces; y tienden a considerarse como un único e inevitable volumen sobre literatura creativa; si bien aún en esta época no existía dicho término.