Henrik Pontoppidan

Henrik Pontopiddan (1857-1943), hijo de un pastor luterano, nació y creció en Jutlandia, en un medio muy influido por las ideas de Nicolai Frederik Severin Grundvigt, que fusionaban un luteranismo muy estricto con un nacionalismo danés muy acentuado. Henrik quiso distanciarse ya desde muy joven de ese ambiente religioso, y se interesó por los movimientos de emancipación social; viajó a Suiza en 1876 y a la vuelta de ese viaje empezó a estudiar ingeniería, pero abandonó esos estudios para dedicarse a escribir. En 1917 ganó el Premio Nobel de Literatura (compartido con Karl Gjellerup). Los demás escritores estuvieron de acuerdo con las palabras de Thomas Mann, quien afirmó que el danés era un «poeta épico nato, un conservador que ha preservado para nosotros el gran estilo de la novela». Pontoppidan decía de sí mismo, en cambio, que era un narrador tradicional. La realidad es que ningún otro novelista danés ha logrado una tan precisa interpretación de su propia sociedad y de los tiempos que le tocó vivir. Pontoppidan es un escritor muy poco conocido en España, pese a ser uno de los grandes de la literatura europea, admirado entre otros por Thomas Mann (que reconoció la influencia que sus novelas tuvieron en Los Budenbrook), Ernst Bloch o Georg Lukács (que en su Teoría de la novela analiza Per el afortunado, la compara a la novelas de Flaubert y la toma como ejemplo de transformación psicológica y de distanciamiento narrativo e ironía).