La mida de les nacions

Els autors d`aquest llibre provocador i oportú utilitzen les eines de l`anàlisi econòmica per a examinar la formació i els canvis de les fronteres polítiques. Exposen el fet que aquests assumptes sempre han estat el centre de les análisis històriques, mentre que els economistes internacionals han estat propensos a considerar la mida d`un país com una cosa exògena i subjecte a la senzilla explicació de la ubicació de les serralades o el recorregut d`un riu. Alesina i Spolaore consideren que les fronteres d`un país han de sotmetre`s a la mateixa anàlisi que qualsevol altra institució artificial. En La mida de les nacions els autors expliquen que la grandària òptima d`un país ve determinada per la compensació del cost-benefici entre els beneficis de la mida i els costos de l`heterogeneïtat. En un país gran, els costos per capita poden ser baixos, però les preferències heterogènies d`un nombre alt de població fan difícil la distribució dels serveis i l`elaboració d`una política. Els països petits ho tenen més fàcil a l`hora de respondre a les preferències dels ciutadans d`una manera democràtica.