La alquimia renovada

La alquimia surgió en Egipto en los albores de la era cristiana. Transmitida a la Europa latina a través del islam, durante siglos ocupó un lugar destacado en la cultura occidental. Sin embargo, en el mundo moderno, ya solo encontramos su huella en algunas obras literarias o movimientos artísticos, aunque sigue despertando el interés de los historiadores. ¿Quién no ha oído hablar alguna vez de la mítica piedra filosofal? Pero, ¿cómo podemos nosotros, habitantes del siglo veintiuno, llegar a comprender el verdadero significado de esta milenaria forma de conocimiento? Para la inmensa mayoría, abrir un texto clásico de alquimia es enfrentarse a un incomprensible enigma. Intuimos que nos quiere decir algo, algo que percibimos como valioso, trascendente, pero, ¿qué es, exactamente? En las últimas décadas del siglo veinte, una comunidad de jóvenes alquimistas franceses, la mayoría practicantes en el laboratorio, se propuso responder a esas preguntas siguiendo la milenaria Tradición, pero interpretándola y expresándola en un lenguaje renovado, propio de la cultura de su tiempo. Este libro trata sobre el origen, el desarrollo y sobre todo de las enseñanzas de esa comunidad hermética que surgió en torno a la revista La Tourbe des Philosophes (La Asamblea de Filósofos), fundada en 1977 por Jean Laplace, cuyo último número vio la luz en 1995. Contó para su proyecto con el apoyo decidido del conocido alquimista francés Eugène Canseliet, que concretó ya en el primer número con unas extraordinarias Memorias Alquímicas, solo interrumpidas por la enfermedad que acabó con su vida en abril de 1982. La revista sirvió a lo largo de los años como medio de expresión de un verdadero círculo hermético, del que Canseliet fue un poderoso centro de fuerzas. Sin grados ni carnets, basado en el amor por la verdad, el respeto y la Tradición. Tres décadas después de la desaparición de la revista, el propósito principal de este libro ha sido devolver la voz a aquellos intérpretes de la tradición alquímica, entre los que se encuentran figuras muy destacadas de la misma. Y, al igual que ellos lo hicieron en su momento, he procurado contextualizar y completar sus enseñanzas recurriendo a conocimientos que han sido divulgados a lo largo de este tiempo, con la intención de tender puentes entre la Tradición y algunos hallazgos de la ciencia moderna, no porque esta permita explicar aquella, sino porque ambas nos hablan de una Única, enigmática Realidad. Desde esa perspectiva, en el libro se encontrarán numerosos ejemplos de cómo esos conocimientos no solo no contradicen la tradición hermética, sino que permiten comprenderla mejor. El libro se ha organizado a la manera de un florilegio alquímico anotado, que se ha elaborado tomando como guía los aspectos que de manera más recurrente se trataron en los artículos publicados en la revista, los que constituyen según sus autores los fundamentos de la alquimia. Algunos ya no están entre nosotros, otros han abandonado esas actividades o han dejado de exponerlas en público, pero queda su palabra.  Una palabra renovada en la que encontramos un sólido puente que permite acceder con mayor facilidad a una sabiduría milenaria que los integrantes de esa comunidad, conscientes de su valor, quisieron transmitir al mundo moderno. 

Joaquín Pérez Pariente

Joaquín Pérez Pariente (Madrid, 1957) es Profesor de Investigación en el Instituto de Catálisis y Petroleoquímica del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Es autor de numerosas publicaciones y patentes en el área 
de la catálisis, y compagina sus investigaciones en química con los estudios sobre la historia de la química y de la alquimia, que ha expuesto en conferencias, cursos universitarios y seminarios. Ha publicado varios libros sobre temas científicos e históricos, entre ellos Biocombustibles (2016), Alquimia (2016), Nueva asamblea de filósofos químicos (2025), Newton: profeta y alquimista (2009), y Protagonistas dela química en España: los orígenes de la catálisis (2010), estos dos últimos en coautoría. Pertenece a diversas sociedades nacionales e internacionales dedicadas a la historia de la ciencia y de la alquimia, y en la actualidad es presidente de la Junta de Gobierno del Grupo de Historia de la Ciencia de la Real Sociedad Española de Química. Es académico correspondiente de la Real Academia Nacional de Farmacia, y Doctor Honoris Causa por la Universidad Autónoma Metropolitana de México. Web personal:https://jperezpariente.com/