Alí Bey

La apasionante vida del carismático Domingo Badía, Alí Bey, cuyos viajes y hazañas asombrarían a la Europa del siglo XIX

Domingo Badía y Leblich fue un ilustrado, erudito, científico, dibujante, aventurero y espía español nacido en Barcelona en el año 1767. Su increíble vida y sus enormes viajes son aún recordados, especialmente su estancia en Marruecos, cuando fue enviado en misión secreta por el ministro Manuel Godoy, disfrazado de príncipe abasida y tomando el nombre de Alí Bey. Tras ser expulsado de este país, viajó a La Meca, donde llegó el 23 de enero de 1807. Fue uno de los primeros europeos en conseguirlo y realizó unas descripciones precisas de la ciudad santa del islamismo jugándose la vida.

Badía regresó a Europa tras seis años de ausencia y cuando llegó a París, Napoleón le ordenó que marchara a Madrid y se pusiera a las órdenes de su hermano José I, el nuevo rey español. Badía fue nombrado Intendente General para la provincia de Segovia y más tarde Prefecto de Córdoba, pero tras la definitiva victoria española, Badía y su familia se exiliaron a Francia por afrancesados. Allí se le otorgó una pensión y se dedicó a escribir la obra de su viaje. Más tarde, el gobierno francés aceptó su propuesta para realizar un nuevo viaje de peregrinación a La Meca y desde allí unirse a una caravana en dirección a Tombuctú. Pero todo salió mal.

Esta biografía, una de las pocas escritas sobre el personaje, recupera la memoria del carismático y poliédrico Domingo Badía, alias Alí Bey, y reconstruye su vida y extraordinarios viajes. Una experiencia que sumerge al lector en la época del viajero a través de sus ilustraciones originales y los retratos de aquellos personajes con los que se toparía en sus aventuras.

Xavier Sistach

(Barcelona, 1962) es colaborador del Museo de Zoología de Barcelona y miembro de la Institución Catalana de Historia Natural, y autor de las obras de divulgación científica e histórica Bandas, enjambres y devastación. Las plagas de langosta a través de la historia (2007), Insectos y hecatombes I y II (2012 y 2014), Historia de las moscas y de los mosquitos (2018), Pasión por los insectos. Ilustradoras, aventureras y entomólogas (2019) y Les aventures d’Ida Pfeiffer (2023). También ha publicado la novela de humor Siete crímenes por cópula. El extraño caso de Espuelitas (2015) y actualmente se dedica a la traducción y los comentarios de la Geographia de Claudio Ptolomeo.